「是。」贺三郎站起来，拿起自己做的笔录，朗声念道：「此两句的意思是我本是一介平民，在南阳亲自种田，只求能在乱世中暂且保全性命，不奢求在诸侯面前有什么名气。先帝不因我身世卑微、见识短浅。反而降低自己的身份，三次到草庐里来访问我，向我征询对当今天下大事的意见，我因此十分感激，于是答应先帝愿为他奔走效劳。」

　　「很好，说得好。」他不忘勉励其他学生：「贺郎是你们之中最晚来读书的，他才学习了一年多的时间，就有如此成绩，大家可要向贺郎看齐了。」

　　贺三郎坐下后，好几个同窗都对他投以佩服的目光。夫子布置完今天的功课，便宣布下课了。贺三郎正收拾着物品，几名同窗跑来他身旁，赞叹着：

　　面对大家的称赞，贺三郎心里开心得紧，不过他保持谦虚地答道：「谢谢大家，大家过奖了。」

　　同窗们继续围着他问长问短，一名坐在前排的锦衣男孩不动声色地盯着春风得意的贺三郎，眼里射出嫉恨的光芒……

　　贺三郎下学后，迈着愉悦的步伐跑回家。黄狗小宝一如既往地跑到村头接他，贺三郎摸摸小宝的头，跟它一同走进家门，高声喊道：「阿犁，我回来了——」

　　贺三郎一边解下肩上的布袋，一边献宝地说着：「今天夫子让我们解译『出师表』里的话，全学堂里只有我一个人会哦，夫子表扬我了，让大家都向我学习，其他同窗还说我是咱们学堂里最聪明的。」

　　吃饭期间他还滔滔不绝地跟阿犁说着上课的事，还将夫子教他的《出师表》念给他听，阿犁虽然不懂，不过一直津津有味地听着他的话，看着贺三郎神采飞扬的样子，他就越发感觉自己苦心送他去念书是值得的。

　　今天夫子有事出去了，临走前布置大家默写出李白的《将进酒》和杜甫的《兵车行》，让他回来后检查。

　　许多学生写着写着就忘了，咬着笔杆子苦思。只有贺三郎下笔如神，仅用了上半节课的时间就把两篇诗词默写完毕。

　　几名同窗趁着休息的时间跑到他身旁看他的字，边看边夸道：「三郎，你写得真是又快又好。」

　　其他同窗听到他们的话，也陆陆续续围过去。一名矮小的男孩拿起贺三郎的抄写本，翻开看着他的字。

　　「哇，三郎，这些都是你默出来的吗？太厉害了……」他正说着，背后猛然被人撞了一下。

　　「呜哇！」小男孩扑倒在贺三郎的桌面上，不但撞痛了自己的鼻子，还让贺三郎的书掉在墨汁上，染黑了一大片。

　　同窗们惊呼着，七手八脚地把他扶起来。大家看向那名无端撞人的凶手--正是坐在前排的锦衣男孩。

　　「喂！沈万里，你怎么可以随便撞人？」一名同窗指责道，其他人纷纷附和，那沈万里冷嗤一声。

　　这沈万里是学堂里最有钱的学生，过往也是脑筋最好的二个，他仗着夫子疼爱就横行霸道，因此，除了几个拍他马屁的孩子以外，其他学生都很讨厌他。贺三郎来之后，沈万里的风头都被抢光了，因此他对贺三郎怀恨在心，总是想着法子找他的碴。

　　贺三郎以往都不跟他计较，可这回……他沉着脸色拿起书本，这是阿犁亲手给他做的，还剩一大半空白的纸没有写，现在却毁在了这个混蛋手上，他捏着书本，肩膀因为压抑怒火而剧烈起伏。

　　其他同窗也大都是一般人家的孩子，他们了解贺三郎的家境不好，很难才能弄到能写字的书本。大家见他这样，都替他生气，集中炮火轰沈万里：

　　「沈万里！你撞到别人不止还把三郎的书本弄脏了！就算不是有意的也应该赔礼道歉！」「对啊，你这还算君子之为吗？」

　　贺三郎这边人多势众，且句句在理，那沈万里被他们骂得无话可说，进而恼羞成怒，加上贺三郎一直不开口，只是任同窗出头，更是让沈万里觉得他是借他人之口羞辱自己。他从钱袋里掏出几文钱，使劲向贺三郎砸过去：

　　铜钱叮叮当当地掉下，贺三郎放下挡住脸的手，脸色越发铁青，他以阴冷低沉的口气问道：「你说什么？」

　　沈万里被他可怕的眸光一瞪，顿时浑身闪过一阵寒意，不过他绝不能就这么认输！他更加大声地辱骂着：

　　「我说，你这死穷鬼！为了一本书就在这里吵吵闹闹的，没钱就别学人家念书！」

　　贺三郎心不在焉地回到家里，他把今天在镇里看到的事告诉阿犁，并把自己渴望成为武林人的想法说了出来。

　　贺三郎嘴里没说什么，可是心里却想：要是能达到目的害人又算得了什么？你不害人，别人也会去害人，那多我一个又有什么差别？只要能过上好生活，让我害多少人我都不在乎……

　　从那一天开始，贺三郎的内心渐渐起了变化。他不再安分地干农活，而是一直想着如何能进入「武林」这样一个世界，只是，生活在这种偏僻的小山村中，实在不能给他带来什么契机。

　　就这样，又过了几个月。这天，贺三郎如常地到山上捡柴，黄狗小宝欢蹦乱跳地跟着他上山，不时在草丛中嗅来嗅去。

　　「小宝——小宝——」他高声呼唤着，须臾之后，山的另一边传来了狗吠声。贺三郎心想这调皮的狗儿居然跑到那么远去了，他继续大喊：「小宝——快回来！」

　　等了好一会儿，依旧不见小宝回来，贺三郎心中起疑，小宝向来很听话，为何今天如此反常？他当下往传来狗吠声的方向走去。

　　小宝正站在一片草莽堆前，一见主人来了，立即献媚地摇起尾巴来。贺三郎正要骂它，忽见小宝后方不远处站着一匹高大的黑色骏马，那马有鞍，身上还挂着一只笼子。贺三郎正要走过去，就听草莽丛中传来细微的喘气声。

　　贺三郎吓一大跳，他端详着对方。那汉子伤势很重，但还活着，他身材中等，穿着鸦青色的衣裳，此刻衣服已经破了好几个大口，并被泥污与鲜血弄得惨不忍睹，不过绣在衣领上的金色扇子图案却依旧能清晰辨认。一柄沾血的弯刀跌落在汉子身旁，贺三郎双手颤抖地捡起来。骏马，弯刀，加上汉子的装束，由此看来，此人一定是江湖中人！

　　贺三郎怀着亢奋的心情，将那汉子扛了起来，对方着，似乎还没有完全失去意识。贺三郎扶着他，艰难地走回家中。

　　阿犁见他带着这么一个重伤者回来，也是惊得六神无主。两人合力将汉子拾到炕上，给他清洗伤口、上药、包扎，忙了一轮之后，那人终于辗转醒来。

　　尽管身受重伤，不过当他睁开眼的时候，还是能让人感觉到他眼神里的黑煞光芒。汉子转扭脖子，环视四周，最后把目光停留在炕前的两人身上——看样子这两人不是敌人。

　　「这里是碧蝉村。」贺三郎有问必答，这么难得才遇上一个江湖人，他可要把握机会跟对方好好结识。

　　他们正在说话的时候，阿犁已经体贴地给汉子倒来一碗温水。那汉子无力接过，他忙将他扶起来，喂着他喝下。

　　喝下水之后，汉子的精神似乎恢复了一点。他道：「你们救了我，我一定会报答的。」

　　他说完，指着自己腰上的钱袋，又道：「我袋子里有一锭金元宝，你们拿去吧。」

　　「哼……」那汉子笑了，且笑得很诡异。贺三郎越发觉得他来头不小，他套近乎地问：

　　「原来是钟前辈，那请问钟前辈是哪个门派的？为何会受了如此重伤？是否被人袭击了呢？」贺三郎急于探讨江湖中的种种事情，性急之下连续问了几个问题。

　　贺三郎清楚自己冒犯了，连声道歉。那钟权又冷声道：「有时间在这里问这些……不如帮本座去把马儿牵回来。」

　　「好的，前辈，我马上去，马儿就在山上而已。」贺三郎说完，积极地跑出去。屋里只剩下阿犁与钟权，阿犁总觉得对方身上散发着很邪门的气息，他恐惧地缩在角落里。

　　还好钟权也没什么力气理会他，他兀自闭上眼睛休息。阿犁偷偷看着对方，他不明白为何向来待人冷淡的贺三郎会对这陌生人如此热络，而且三郎从来就不是那种会随便任他人差遣的人。

　　「好。」贺三郎马上又跑出去，没一会儿就提着一只鸟笼进来，笼子里正关着一只通体雪白的鸽子。

　　「我被暗算了，现藏身于碧蝉村……」钟权顿了顿，问：「这里附近有没有大一点的城镇？」

　　贺三郎写完后，拿去给他过目。钟权瞟了几眼，道：「就这样吧，把信折好，绑在那鸽子的腿上，然后把鸽子拿去外面放了。」

　　「是。」贺三郎一一照做，心想这是所谓的飞鸽传书了吧？从钟权要求写的内容来看，对方一定是很有权势的人，这人的出现，一定是上天派来改变他命运！贺三郎心里燃起熊熊烈火。

　　钟权在贺三郎与阿犁的悉心照料下，不到三日就恢复了元气。他能下床之后，贺三郎第一件事就是哀求他教自己功夫。

　　「前辈，晚辈斗胆，我知道前辈武功很高，晚辈真的很想学会一招半式，恳请前辈赐教。」贺三郎单膝跪在他跟前，正在桌前喝着稀饭的阿犁与钟权都满脸愕然。

　　钟权放下筷子，冷淡地道：「教你是可以，就当报答你救了我吧，不过我不保证你一定能学会。」

　　两人吃过稀饭后，这就走到院子里，钟权先是让他学习扎马，确定他马步还可以之后，便开始教他一套拳法，贺三郎跟着钟权动作动了起来。

　　阿犁一边收拾着碗筷，一边透过窗户看着他们。贺三郎斗志激昂，且天资聪颍。虽然钟权教的拳术相当繁复，可毫无武功根基的他居然能跟上对方的动作。这点，连一直表现冷傲的钟权也禁不住夸奖了他几句。

　　看着贺三郎充满热情的脸，阿犁却担心了起来。经过这几天的相处，他可完全看出来，这钟权不是什么善男信女，相信贺三郎也心中有数。他是觉得，等钟权的伤好了，就让他赶紧跟来接他的人离开，自己与贺三郎以后就跟对方毫无瓜葛了。可是贺三郎却不顾他的劝告，一直去接近钟权。

　　连续吃了几天的清茶淡饭，当钟权看到阿犁又端出稀饭后，终于忍受不了了，扔出一锭金元宝，嚷道：「去给我买一只乞丐鸡回来，顺便打两斤烧酒。」

　　「你爷爷的！这附近没你不会跑远一点啊？」钟权的嘴馋劲压不下去，破口大骂。

　　距离这里最近的市镇只有乌核镇了，要再去远一点的地方少说也要走上半天，加上外面下起了小雨，阿犁岂能让贺三郎受这种罪？他当即战战兢兢地插嘴：

　　「哼，那就做做看吧。」钟权完全拿出大爷的架势来，使唤道：「你就在家里宰鸡，小鬼，你去打酒！」

　　顶着微风细雨走了大半个时辰，终于来到乌核镇，此时，雨也停了，不过天空依旧一片阴沉。

　　贺三郎在酒肆里打了酒，那老板见他拿出金元宝来，大呼：「我哪有这么多钱找？你没碎银啊？」

　　「唉，我让人去别的店铺看看，你先在这里等着。」老板吩咐他的小儿子去了，贺三郎只好坐下等待。

　　「嗯，非常顺利，客人们都很喜欢。」贺三郎换好衣服出来，献宝地说：「我们表演完之后，连帮主跟少帮主都鼓掌了。」

　　「是啊，今天是分舵建立两周年的日子嘛。」贺三郎扒着饭道，他三年前加入独扇门，跟在钟权身边一边习武一边打拼，经过一年多的努力，独扇门终于夺得庆州的地盘，贺三郎也成为帮中年少一代中数一数二的好手。

　　这段日子里，阿犁也是跟他寸步不离，由于烹饪了得，阿犁成了帮里的厨师，生活总算是稳定了下来。

　　「嗯，将来那位少帮主就会掌管独扇门了吧……到时候你也能成为正式的独扇门成员，为他效力了。」

　　贺三郎忽然想起什么似的，满脸深思的表情。他缓缓放下饭碗。阿犁见他神色有异，不解地问：「三郎？怎么了？」

　　贺三郎微带怨怼地道：「之前我们去突击松鹤门的人，我立了不少功，钟舵主当时说要等主来的时候介绍我给帮主认识，可是今天我表演完之后，他什么表示也没有……」

　　「大概吧……不过帮主今天就走了，恐怕钟舵主也找不到别的机会介绍我了。」贺三郎在意地说。

　　阿犁知道贺三郎一直努力练武，为的就是能得到钟权与帮主的赏析，让他爬到更高的位置，虽然贺三郎很有志气，可是以阿犁甘于平淡的个性来说，他无法体会对方的心情。他只好安慰道：「不要紧啊，你还这么年轻，将来出头的机会多得是，帮主早晚会认识你的，不必急在一时。」

　　「我已经壮得跟牛一样了，倒是你，瘦得像小猴子似的，你才要多吃一点。」贺三郎反把几块肉塞他碗里。

　　「不长个头就长点肉嘛……」贺三郎笑道：「你来了这里之后，脸色好了不少，比以前那副饥民模样好看多了。」

　　「丑什么啊？看久了一样顺眼。」贺三郎大口吃着饭，阿犁悄悄偷看他日益成熟的俊美脸蛋，贺三郎已经十五岁，算是个小大人了。外头一些家境富裕的公子哥儿，在他这个年纪早就开始纳妾了，更有已经成亲的。

　　阿犁知道，府内的小丫环们都很喜欢贺三郎，不过贺三郎自己似乎完全投有这层想法，人家送他礼物、跟他示好，他照单全收，可从来不会回报别人。

　　阿犁从小就清楚自己样貌丑，因此一直不敢冀望自己会有娶妻的那天，他是已经打定主意要孤独一生的了……不过，三郎跟他不一样，三郎头脑聪明，将来一定能大有作为。到了一定时候，他就必须娶妻成亲……想到这里，阿犁不禁心头酸酸涩涩的。

　　到了贺三郎成家的那一天，也是自己与他分离的时候了，尽管贺三郎一直说「永远不跟他分开」，但他也知道这是不可能的。有哪个姑娘愿意跟他这么一个丑人一起生活？府内的丫环们每次遇见他都躲得远远的，一些年纪小的姑娘还被他吓哭过。

　　贺三郎见他完全停了筷，一口饭都没吃过，不禁问道：「怎么轮到你不吃了？在想什么？」

　　他安慰着自己，如果真的到了贺三郎要找妻子的那一天，自己就离开吧，顶多是回去碧蝉村，继续过孤独的生活罢了……

　　烈日当空，湛蓝的天幕上找不到半片云朵。每日一次的集训完毕后，弟子们终于得以离开酷热的校场，各自找地方躲避毒辣的阳光。

　　贺三郎一边擦汗，一边走进阴凉的棚屋里。这里是专供独扇门弟子喝水休息的地方，不少人一解散就往这里跑。

　　此时，五六名年轻弟子正聚成一团，似乎在看一样啥东西，人堆里不时发出低低的笑声。

　　「三郎！」阿犁害羞地低叫，他居然又硬了！明明已经做了四次了，这家伙怎么会有如此惊人的精力！

　　「可是……」大牛好言劝道：「看那些门卫的样子，他们不会让你进去见他的。」

　　「我不怕……」阿犁坚强地说：「我这些年来被打得还少吗……我不怕他们打我。」

　　「你怎么这么傻！万一他们把你打死了，你还怎么见你的三郎？」大牛气急败坏地说。

　　「大牛哥……我知道你是为我好……可是，不这样的话我就没办法跟三郎见面了……」阿犁充满希望地说：「只要等到他出来见到我，我们就可以团聚了……」

　　大牛心里却没有他想得那么美好，那三郎而今贵为武林盟主的弟子，且又住在那种大宅里，他怎么可能会跟一个肮脏的乞丐相认？

　　他从阿犁口中知道不少对方与那三郎的事，依他的所见，那个三郎根本就是存心抛弃阿犁，只有阿犁还天真地认为对方是迫不得已而离开自己的。

　　「你坚持要去的话，我也不阻止了，不过你一定要万事小心，发现不对劲的话赶紧逃跑，你也清楚自己身子不好，你挨不住他们的棍棒的……」

　　翌日，阿犁一大早就来到安府大门前。他不敢站在显眼的地方，只能偷偷摸摸地躲在屋前的一棵大榕树下。

　　守了半天，看着人们来来去去，却等不到他期待的那人出现。接近傍晚的时候，阿犁实在饿得受不了了，这才离开。

　　他一连几天都跑去守候，期间看到不少马车从屋内出来，但无法确认贺三郎在车里，他生怕会打扰到别人，不敢贸然上去拦车。阿犁期盼着贺三郎会像那天一样骑马出门，这样自己就能见到他了……

　　时间久了，安府的门卫也察觉到榕树后面那抹鬼祟的身影，每次他们一瞪眼，刚想开口叱骂，阿犁就吓得撒腿跑开。然后隔一段时间又悄悄跑回来，等门卫发现他就又飞快逃掉，屡试不爽。

　　「是啊，他每天都跑到门外偷看，不知道是有什么用意。小人想，该不会是安老爷的仇家派来的吧？」一名门街道。

　　贺景齐一听「三郎」这一个名字，眼神在瞬间发生明显的变化，不过速度快得叫任何人也看不出来。他不置可否地「哦」了一声，门卫又搭嘴道：

　　「可我们府上根本就没有叫三郎的人，我倒是知道有个叫铁朗的长工，不过人家根本不认识那乞丐。」

　　「对啊，而且最好笑的是，那乞丐居然说公子您就是他要找的人，真是太可笑了，哈哈哈……」另一名门卫笑道，蓦地发现贺三郎却是满脸阴骛，他立即住了口。

　　「那乞丐只是来闹事的，不过咱们也别做得太绝情，先给他一点小教训吧，不过，如果他还是不识趣，就把他打个半死不活好了。」

　　三郎……这名字已经有多长时间没被提起了？而今听来感觉如此陌生，倒不像是他的原名了。

　　没错，他不是贺三郎，他不再是那个一无所有的穷小子贺三郎了！从安长均给他改名为「贺景齐」那一刻开始，他就已经把过去舍弃了，再也不愿意回头。

　　那名乞丐的身份，他心里也猜到个八九成……从门卫的描述来看，有很大的可能性就是「那人」。虽然他不认为对方会在过了九年之后依旧在寻找自己，不过这世上，除了「那人」以外，再也没人会惦记着「三郎」这个人了。

　　不过，无论对方是谁，他都不打算让自己重新拾起「三郎」这个身份。因为这个身份绝对会阻碍他的前途。

　　没有人可以妨碍他！没有人可以将他从现在的位置拉下去！贺景齐眼里燃起熊熊烈火。

　　日渐西斜，晚鸦归巢。疲累不堪的阿犁不自觉地靠在树下睡着了，其中一名门卫趁机走过去，一棍子殴在他腿上。阿犁痛得醒来，那门卫恶形恶相地啐他一口。

　　「你这臭要饭的，给你最后一次机会，快滚！再让本大爷看到你就打断你的狗腿！」

　　阿犁流着泪，一瘸一拐地走开。回去后，大牛为他的伤操心不已。由于没钱，他们买不起药，阿犁只能让大牛到城外采摘草药来给他疗伤。

　　阿犁什么也没说，只是默默地敷着药，大牛知道他身子虽孱弱，个性却相当顽强。他叹着气，从他身边走开。

　　「听说安府的主人再过几天要办寿宴，到时候会邀请许多客人，你可以再去试一下，看能不能打听到三郎的消息吧，运气好的话或许还能让你混进去。」

　　阿犁低着头，一声不吭，大牛知道他听不进去自己的话，他又道：「兄弟们建议一起到隔壁的市镇去，听说那里要招收一批船工，大概下个月就启程了，你要不要跟我们大家一起去碰碰运气？」

　　「阿犁，你别这么顽固了。」大牛终于耐不住，说出自己的心底话来。「那个三郎如果真有心跟你相认，以他现在的地位，大可以派人去找你，可是，他没有吧？你们分开这么久了本从来就没有记挂起你，他早就把你忘记了，你为什么还是想不通？」

　　「不是的……」阿犁红着眼摇头，自己安慰自己一般说道：「他可能是太忙了……或者……他已经派人找我了……只是我不知道而已……」

　　大牛实在受不了他的死心眼了，他无力地低叹：「好吧好吧，你爱怎样就怎样吧，不过到时候可别怪我没有事先提醒你。」

　　阿犁不相信贺三郎会忘记他，他不相信贺三郎会狠心地对他！他一定要见到对方！

　　如大牛所言，自从安长均宣布要举行寿宴之后，安府门前就再也没安宁过，运载着客人与礼品的马车把安府外面的巷子塞得水泄不通，仆役和门卫们忙着招呼客人，大门前混乱不已。

　　「大家请稍等，请稍等！」一名男仆高声指挥道：「要进府的客人请到左边，先排队再出示请柬，要送礼物的客人请到右边排除登记——请大家配合——」

　　大门前面的客人慢慢的变多，仆役们都有点应接不暇了，阿犁悄悄地躲到门边的一只大石狮子下面。

　　这时，一名穿杏色长袍俊雅的青年与一名戴着纱帽的男子牵着马走来，几个门卫一见他们便惊喜地跑过去，领着二人进府，看来这两人是安长均的熟人。

　　「大家请让一让……」门卫喊着，客人们只得牵着马车往两边散开，原本就拥挤的场面变得更混乱，门卫们的注意力全都放在安抚客人上。

　　就是现在了！阿犁心想，他弯着身子跟在那两人背后，自认为能神不知鬼不觉地混进去。

　　门卫把他扔在地上，吆喝着：「给我滚！」一脚就要往他头上踢去，杏袍青年正想出言阻止，一柄剑蓦地挡在门卫的脚底上。

　　那门卫一时站不稳，险些跌倒，阿犁捂着头看去，救了他的竟是那名戴纱帽的男子。

　　杏袍青年见门卫满脸不悦，忙打圆场道：「只是一个小乞丐，让他离开便是了，不必动粗。」

　　「申屠公子说得是……」那门卫灰溜溜地说。阿犁趁他们在说话，迅速爬起来，又要往屋里闯。

　　门卫们手忙脚乱地拉住他，阿犁顽固地嚷着「让我进去！让我进去！」，不趁现在进去见三郎，他就再也没机会了！他一定不可以就这么放弃！

　　阿犁哭着喊着，无论如何也挣脱不了，门卫把他带到一处僻静的巷子，狠狠把他扔在地上。阿犁缩起身子，惶恐不已地颤抖着。

　　一名门卫拿起棍子，残酷地道：「本以为上次给你一点教训，你会识趣一点，想不到你还是冥顽不灵，那就别怪大爷我心狠手辣了！」

　　他说完，一棍子狠力殴打在阿犁背上，阿犁哭叫一声趴倒在地上，两个门卫对他又打又踢，阿犁在地上爬着、哭喊着，又被他们像拖狗似的扯回来。

　　「叫你逃！你大爷今天就打死你，看你还敢不敢来闹事！」门卫怒骂着，棍棒如雨点般密集落下，手跟脸被地上的碎石刮出无数血痕，阿犁痛得晕死过去。

　　迷迷糊糊之间，他感觉自己又被抽起来，两个门卫把他扔到一个肮脏的角落里，临走之前撂下一句话：

　　「不过你现在伤成这样子，就算去了别人也不会聘你……」大牛不无愧疚地说：「对不起，阿犁，弟兄们坚持要走，我没办法留下来照顾你了……」

　　「大牛哥……你不需要过多的担心我……」阿犁气若游丝地说：「你放心去吧……我的伤……好了不少了……我没事的……」

　　阿犁上回被打得遍体鳞伤，幸好被大牛的几个朋友发现，把他抬回破院子里，好生照料了一个多月，终于救回他一条性命。不过乞丐们之前相约要到隔壁镇找工作去，因为阿犁的事而拖延了一段时间，今天无论如何都要离开了，阿犁没办法跟他们一起走，只能孤单地留下来。

　　大牛蹲在他身旁，将自己仅有的几枚铜钱放在破烂的藤枕底下，道：「你要是实在熬不住，就用这些钱去买点药吧。」

　　阿犁凄苦一笑，轻道：「大牛哥……你不用理我了……你一定要好好工作……这样就不用再当乞丐了……」

　　「三郎——三郎——」阿犁厉声尖叫着冲过去，他微弱的呼喊被人们的声浪掩盖住，瘦小的身子也淹没在人群中。

　　马背上的贺景齐微笑着向众人抱拳谢礼，完全没注意到路旁那抹不起眼的细小身影。阿犁沿着人墙拼命跑着，边跑边呐喊着：「三郎！三郎！」

　　贺景齐在旗队和乐队的开路下往城内进发，道路两边挤满了闻讯而至的民众，大家都来争相目睹新任武林盟主的英姿。

　　贺景齐高高在上地坐在马背上，听着耳边传来的欢呼喝彩声，感受着众人崇敬与爱慕的目光，只觉如置身于云端一般飘飘欲仙。

　　队伍畅通无阻地前行着，城门就在前方。忽然，一名蓬头垢脸的乞丐从人群中奔出，跌跌撞撞地冲过来。

　　走在最前面的两名护卫在吓了一跳之后，迅速作出反应——其中一人从马背上跃起，一个旋身腿将那乞丐踹开。

　　乐队停止了演奏，人们停止了欢呼，现场登时鸦雀无声，大家都把目光集中在那名可怜的乞丐身上。

　　阿犁强撑着身子爬动起来，他向着远处那名威风凛凛的新任盟主，伸出虚弱的手，嘶声力竭地发出一声：「三郎……」

　　那名踢中他的护卫本以为阿犁是刺客，想不到对方竟半点武功都不会，而今被自己踢得如此严重，他不禁犹豫地后退一步。阿犁又往前爬了几步，他猛然咳出一口血，接着浑身抽搐起来，渐渐昏了过去。就在此时，一阵急促的马蹄声传来，一身劲装的安长均驾着骏马奔来。

　　「是他自己忽然跑出来的……」护卫见他脸色微愠。忙解释道：「小人以为他想对盟主不利，所以才出手的……」

　　两旁的民众开始议论纷纷，安长均将阿犁抱起来，阿犁嘴边沾着血丝，惨白干裂的嘴唇在凌乱的发丝底下发出一声嗫嚅：「三……郎……」

　　贺景齐尽量隐藏着自己眼底的慌张，在刚才一阵兵荒马乱之际，他已经想到了完全的对策。贺景齐故意无措地问：「师父……他是……？」

　　大夫将阿犁瘦削的手放回被子里，低叹着摇摇头，围在床边的贺景齐率先紧张地询问道：「大夫，他伤得如何？」

　　大夫沉声道：「脉象微弱，血气不恒，寒气攻心，加上心肺被踢伤，恐怕不好医治。」

　　虽然他说得如此不乐观，但并没有说救不回来，表示还是有希望的。贺景齐恳切地道：「大夫，请你一定要治好他。」

　　安长均让仆人跟大夫去取药，他拍拍满脸忧伤的贺景齐，道：「别担心，他会没事的。」

　　「谢谢师父……」贺景齐用内疚的语气道：「都怪我一时没有认出他来，才让他遭受到无妄之灾……」

　　贺景齐看着床上的阿犁，对方脸上的血污已经被清理洗涤干净，露出那张依旧印满灰斑的丑陋孔。九年时间过去了，阿犁除了比过去更加消瘦更加憔悴以外。面貌并无太大的变化。

　　贺景齐小心翼翼地掩饰着自己的心虚，低声说着自己早已准备好的说辞：「我以为他在乡下好好生活着，所以一直没想到去找他……想不到他千辛万苦地跑到这儿来了……我实在是对不起他……」

　　安长均从来都不会怀疑他的话，他深信不疑地道：「事情已发生了，你再自责下去也没用……你日后就好好待他，作为补偿吧。」

　　他走后，贺景齐脸上的忧伤神色立即褪去，取而代之的是满脸阴沉的寒气。他转头盯着床上的阿犁，眼内翻滚着滚滚怒涛。

　　「你是活得不耐烦了吧……为何需要来打扰我……」他以近乎耳语的声音说着：「我已经给了你机会了……是你自己不长眼……休怪我无情无义……」

　　贺景齐眼里闪着杀意，喃喃道：「我不会让你破坏我的……我好不容易才爬到这一个位置……你休想扯我后腿……」

　　他正要在指头上运气，门外蓦地传来熟悉的脚步声。贺景齐立即把手收回来，换上沉重的表情。

　　「嗯……我听师父说，你遇上你失散多年的好友了，所以过来看看……」杨悦心探头看向床上的阿犁，登时被他丑陋的面貌吓得花容失色：「呀……他……他的脸……」

　　「我会照顾他的了，你先去休息吧。」贺景齐以轻柔的口吻说着驱逐的话。杨悦心不得要领，兀自摇头。

　　「呜……」阿犁在那人的大手下发出细微的悲鸣，对方扭住他的手，将他压在墙上。

　　那人的动作又快又灵活，阿犁的双手很快就被捆绑住，嘴巴也被塞上布块。他现在目不能视，嘴不能说，手也不能动了，只能任人摆布。

　　他要干什么……阿犁惊恐地想着，他的脸抵在泥砖墙壁上，手被反绑在身后，被强迫着高高撅起，对着那人。

　　杨悦心悄悄走到屏风里，贺景齐正泡在装满热水的大木桶里。她望着丈夫肌肉纠结的后背，脸蛋泛起两朵红晕来。

　　别人一定非常羡慕她嫁了个如此俊美的夫君吧……杨悦心想着，但对方对她总是表现得客套而冷淡，而且二人成亲半年多了，他却依旧没有与她圆房，让她不由得心生不安。

　　「没有……」杨悦心黯然地回答，她拿起贺景齐脱下的衣服，轻道：「我帮你拿去洗……」

　　「咦？」杨悦心细心地拨弄了一下那玄黑色的布料，发现上面竟粘着一根头发。女人的警觉心冒了出来，杨悦心谨慎地看了看屏风那边，确定贺景齐还在洗澡之后，她小心翼翼地将那根头发捻起来。

　　那头发又黑又直，而且比一般人蓄发的长度长多了。杨悦心拿着头发在自己头上比了一下，这这头发至少长及她的大腿上，而她本人的头发只及腰际。这种长度的发，也绝对不可能是贺景齐的。难道这是……别的女人的？杨悦心的心头被重重地擂了一下。

　　阿犁依旧忸忸怩怩地，小艳也忍不住插嘴道：「阿犁公子，感恩图报是人之常情，请您跟我们走一趟吧，让我们好好答谢您。」

　　贺景齐收到杨悦心遭袭击的消息，立即赶回家中。负责保护杨悦心的侍卫立即迎上前去，贺景齐边走边问：

　　「回盟主，属下无能，对方招式凌乱，看不穿是哪门哪派的。」侍卫汗颜地回答。

　　「看来是那些不满我登上盟主之位的人指示的……」贺景齐沉吟：「他们一定还会再来……」

　　「盟主，要不要把这件事告诉左右护法？」侍卫说的左右护法是武林盟专门辅助武林盟主办事的人，其在江湖中的地位仅次于盟主。

　　「先且不必……」贺景齐另有打算，他不确定那两位护法对自己有多忠心，说不准刺客跟他们还有关系，他不可以打草惊蛇。贺景齐吩咐随身侍从道：「你派人去查一下各派最近有什么动静。一有消息，立即通知我。」

　　杨悦心正喝着小艳给她煮的朱砂汤——说是有定惊作用。她见丈夫来了，忙放下碗，小跑到他跟前，一股脑儿道：「相公，我没事了，幸亏有侍卫保护我，而且，你的朋友还在危险关头救了我呢。」

　　一听到阿犁的名字，贺景齐脸色稍微一变，他保持着平静的口气道：「哦？是他？」

　　杨悦心又道：「他那时刚好在山下的竹林里砍竹子，见我们被迫杀，于是出手相救。而且他为了救我，还被刺客砍伤了……」

　　杨悦心被他可怕的样子吓到，惊恐地点点头，小艳见她吓得说不出话来，连忙补上一句：「不过我们已找大夫帮他包扎好了。」

　　「嗯……」杨悦心细声道：「他伤得不轻，我们本想邀他住下来养伤的，但阿犁公子说家里有很多事情，无法走开，所以料理好伤口之后，他就回去了……」

　　贺景齐没有听她说完，就如狂风一般奔出门外，留下杨悦心与小艳面面相觑。主仆二人愣了好半晌，小艳疑惑地问：

　　「我……我也不知道……」杨悦心不确定地说，她心里涌起一种奇怪的感觉。阿犁的长发，联系起她在贺景齐衣服上找到的发丝，再加上而今贺景齐听到他受伤后的反应……难不成……

　　只是听到阿犁受伤了，他就心急如焚地跑出来，难不成他是要去看他吗？贺景齐想到自己的行动后，也吓了一跳。

　　他不能去看他啊！自己现在去看他，不就等于告诉对方，他很在乎他吗？而且对阿犁来说，自己根本「不知道」他住在哪里，那他贸然跑去他家，不是很奇怪吗？

　　贺景齐不确定阿犁知不清楚自己的人是谁，但从他第二次配合的态度来看，十有八九他已经知道了。但，就算他已经知道真相了，自己也不能当面承认！只要他不承认，那这件事就是「与他无关」的！贺景齐自欺欺人地想着。

　　大雨滂沱，两辆马车在泥泞的山道上飞速奔驰着，行走了将近半个时辰，前方的路上蓦地出现一团人影。前方的车夫拉停马匹，隔着重重雨帘看去，原来是一名跪倒在地上的老妇。

　　马车的暖帷被挥开，贺景齐盯着不远处的老妇，他看了看四周的环境，接着目无表情地下令：「不用管她，继续走。」

　　车夫没办法，只好甩动鞭子，让马儿继续跑。他们在那老妇跟前经过，那妇人伸出手，可怜兮兮地喊道：「救救我啊……」

　　车夫不敢违抗贺景齐，只好置之不理地继续赶着马，两辆马车飞快地跑过，溅起一大片泥水。那名原本病恹恹地坐在地上的老妇蓦地露出狰狞的表情，跳起来，手中射出几根钢针。

　　车上的人惊得纷纷跳下来，车内的贺景齐踢破车顶，飞身跃起，落在一旁的树枝上。

　　那妇人撕破自己的假脸皮，露出底下一张黑瘦的老脸。他阴阳怪气地问：「贺景齐，还记得我吗？」

　　贺景齐侧头看了看，冷冷一笑：「我向来记不住那些无关痛痒的人长什么模样。」

　　对方火冒三丈地吼道：「贺三郎，你这，是我一手提携你的！要不是我，你到现在还在那穷乡僻壤里砍柴呢！你居然吃里扒外！擅自离开我分舵！现在还当了什么武林盟主的，作威作福的！」

　　贺景齐跳落在地上，他的侍卫们在他身旁围成一个半圆，警戒的盯着四周。贺景齐满脸讥讽的笑意，问着钟权：「钟前辈，您不在庆州好好待着，跑来这山头上耍什么猴戏？」

　　「钟前辈，您被夏侯掌门驱逐的事跟我可没有一点关系啊……」贺景齐讥讽道。独扇门的新掌门夏侯勋上任后，大肆排除异己，钟权就是这里面之一。不过他相当狡猾，趁乱领着几名亲信逃脱了出来。

　　钟权一直都对贺景齐当年擅自脱离独扇门耿耿于怀，心里一直诅咒着对方永世不能出头。可在前段时间。他收到消息，那个逃脱他的贺三郎竟当上武林盟主了，这叫他如何不嫉恨？如何不愤怒？

　　于是他干脆将夏侯勋那笔账也算在贺景齐身上，他誓要将他诛杀！以解自己心头之恨！

　　「贺三郎！你的武功是我教你的！凭你就想当武林盟主？做梦吧你！」钟权嘶哑着声音骂道：「我今天就要让全天下的人看清楚，你到底有多少斤两！」

　　「那就要劳烦钟前辈赐教了。」贺景齐笑吟吟地抱拳，心想正好，自己当初被他利用的仇还没报呢，今天对方送上门来了，哪有不算帐的理由？

　　「我看你嚣张到何时！」钟权阴险一笑，吹出一声口哨，十来名埋伏在附近的刺客猛然蹿出——

　　乌云散去，月照花溪。下了一整天的雨，直到入夜才停下，水珠沿着屋檐滴落，水沟里泛起片片涟漪。

　　「来了来了……这么晚了……」门卫揉着惺忪睡眼走来，抱怨地嘀咕着，将沉重的木门拉开一条小缝。

　　两名满身血污的男子站在门外，他们还搀扶着一个人，那门卫一看，吓得睡意全无。两名男子挤进屋里，其中一人喘着气，心急如焚地大喊着：「贺盟主他受重伤了！」

　　须臾之后，安府骚乱起来，哭声叫声不绝于耳，仆人们捧着热水在走廊上奔跑，马车陆续停在门外，灯火一夜未灭……

　　「不知道是何方神圣啊……只是对方也被贺盟主诛灭了，但贺盟主也被打成重伤啊。似乎还中了毒，镇里头的大夫都被请去医治了，就连隔壁镇的也被请来。」

　　贺景齐受伤的消息不胫而走，事发不到两天就传遍大街小巷。阿犁在市集里待了不到半个时辰就听到这事，顿时为贺景齐的伤势忧心不已。

　　而然……自己这样忽然跑去，会不会给他们带来困扰？阿犁迟疑地缩在街角处，期盼地望着安府的大门，却又提不起勇气上前。

　　他犹豫不决地看了良久，安府的门蓦地打开，一名大夫打扮的老人与一名小童走出门外。

　　那大夫一个劲地摇头摆手。「贺夫人，请恕老夫学艺不精，无法医治贺盟主……」

　　「大夫！一定还有办法的，求求您再看一次好不好？」杨悦心低声下气地苦苦哀求。

　　安府一名老管家也跑过来：「大夫！您是我们最后的希望了，求求您再给贺老爷诊断一下，兴许能找到医治的方法啊……」

　　「二位，实在很对不起，贺盟主中的毒，老夫前所未见，实在没有解救的能力。二位还是另求高明吧，告辞。」大夫匆匆说完，领着小童快步离开。

　　阿犁没去细想他的用意，如实回答：「是的，原本有两个同伴跟我一起上山，后来他们因别的事情而不得不先离开……」

　　木门倏地打开，一名全身黑衣的男子背对着火光，站在阿犁跟前。阿犁眯着眼，无法看清他的面貌。

　　光芒勾勒出对方优美的轮廓，他一头过腰的黑发闪烁着妖性的光芒。阿犁不敢置信地眨了眨眼，那神医额前的一缕长发竟然是白色的！是他看错了，还是世上真有如此奇人？

　　不等他从惊讶中恢复过来，左靖凡冷冷说道：「如果仅仅是为了救朋友，你不可能冒着危险跑来这里。快说，你们是啥关系？要是敢撒谎，我就把你的舌头割下来喂蝎子。」

　　阿犁并不害怕他的威胁，他只是担心得罪对方的话，他就不会救贺景齐了！阿犁揪着衣服的下摆，支支吾吾地答道：

　　「我们过去一起生活了很长一段时间，感情相当深厚。不过……他现在是身份很高贵的人，我配不起他……对于他来说，我们确实只是一般的朋友……甚至……连朋友也说不上。只是我……是我自作多情上心想着我跟他会永远在一起……虽然他很讨厌我，但……我不能眼睁睁看着他死……只要能救他，您让我做什么都可以……」

　　阿犁苦笑了一下，轻道：「我无亲无故，在这世上也没什么用处……就算死了……也不会有人为我伤心，但是他……他有妻室了，也有许多关心他的朋友……而且他还是武林盟主……若是可以的话……我愿意用我的性命与他交换……」

　　阿犁摇头。「我不需要他感激我，我这么做……只是想对得起自己的心而已……」

　　「你的心是吗……」左靖凡冷不防捉住他的手臂，将他整个抽起来。阿犁近距离看着对方美丽得不似凡人的脸蛋，又是惊叹又是迷惑。

　　左靖凡将他放开，他眼里闪烁着异样的光芒，淡淡说道：「我对你有点兴趣了……好吧，我就答应救你那个朋友。」

　　贺景齐只觉脑袋里乱成一片，一大堆记忆绞缠在一起。他醒来不久，负责看护的丫环就发现了。在她惊喜的呼喊声中，杨悦心与老管家很快赶到。

　　杨悦心紧紧看着他，泛红的眼里流露出复杂的情嗉。老管家则是流下了感动的泪水，喃喃念着：「贺老爷……您总算醒过来了……真是老天保佑啊……，，

　　贺景齐张开嘴，正想说话，喉咙里却冒起一阵火烧般的疼痛，他咳嗽起来，丫环赶紧给他喂来茶水。

　　「快十天了……」管家擦着眼泪道：「那位左神医果然医术高明，他说您五天后就会醒来，你就真的如期醒来了。」

　　「左神医？」贺景齐思索了片刻，问：「难道就是上次给师弟配制了解药的那位神医？」

　　说到这个，管家与杨悦心的脸色凝重起来。贺景齐见他们陷入沉默，心里登时起疑。

　　深呼吸了几口，缓缓道：「阿犁公子冒险上山求左神医为你治病，左神医要求阿犁留下给他当试药的工具，他才会救你，阿犁公子就答应了……」

　　她还没说完，贺景齐蓦地脸色大变地蹦起来，他跳下床，没能跑上一步就因为腿脚酸软而摔倒。